martes, 23 de octubre de 2012

La extracción de agua subterránea pudo ser la causa del terremoto de Lorca


Habitantes de Lorca momentos después del terremoto. | E.M.Habitantes de Lorca momentos después del terremoto. |

La extracción de agua para consumo humano fue al menos una de las causas del terremoto del pasado mayo en la localidad española de Lorca, que causó nueve muertos, según aseguran los expertos en un artículo publicado hoy en 'Nature Geoscience'.
Un equipo de científicos encabezado por el español Pablo González, de la universidad canadiense de Western Ontario, llegó a esta conclusión tras estudiar los datos obtenidos por satélite de la deformación del terreno causada por el seísmo, que les permitieron recrear el movimiento de la falla.
Los expertos concluyen que la pérdida de agua por la progresiva extracción subterránea para el suministro doméstico perturbó la corteza terrestre de la falla.
Esto, afirman, fue suficiente para provocar una fractura en la roca, lo que a su vez indujo el terremoto, que tuvo una magnitud de 5,1 grados y causó también más de 300 heridos y graves destrozos en el pueblo murciano.
Los expertos comprobaron que la pauta del movimiento de la falla guarda correlación con los cambios en la corteza terrestre causados por un descenso de 250 metros del nivel de agua natural subterránea por las extracciones desde los años 60.
Esta correlación implica que los cambios en el terreno inducidos por la acción humana "contribuyeron a causar el terremoto de Lorca y también influyeron en el alcance de la ruptura de la falla", lo que determinó la magnitud del seísmo ocurrido el 11 de mayo.
"Concluimos que los datos presentados y los resultados del modelo son consistentes con un proceso de descarga de agua subterránea de la corteza, lo que proporciona una explicación plausible para la pauta de movimiento observada en la falla", escriben los científicos. Esto confirma que "las actividades antropogénicas pueden influir en cómo y cuándo ocurren los terremotos", aseveran.
En un artículo paralelo, Jean-Philippe Avouac, profesor en el California Institute of Technology de Pasadena (EEUU), advierte de que "hay que permanecer alerta a las perturbaciones causadas por la acción humana", ya que "sabemos como iniciar terremotos, pero aún estamos lejos de saber cómo controlarlos".

Seis años de cárcel por no haber previsto el mortal terremoto de L'Aquila

La localidad italiana de L'Aquila lleva varios días temblando antes de aquella fatídica noche del 6 de abril de 2009 en la que registró un fuerte terremoto que dejó un saldo de 309 muertos.
Sin embargo, y a pesar de aquellas inquietantes sacudidas previas, en los días anteriores al seísmo los más reputados científicos italianos en la materia y varios responsables de Protección Civil, miembros todos ellos de la llamada Comisión de Grandes Riesgos, lanzaron mensajes tranquilizadores a la población, asegurando que no había nada que temer e invitando a la gente a permanecer en sus casas.
Ahora un tribunal italiano acaba de condenar a esas siete personas a seis años de cárcel a cada una por haber ofrecido información falsa sobre la posibilidad de que L'Aquila sufriera una fuerte sacudida, causando de ese modo muertes que se hubiera podido evitar.
La fiscalía pedía cuatro años de prisión para los siete acusados de no haber dado suficiente información a los residentes sobre el peligro de un terremoto, y de confundirla con noticias "inexactas, incompletas y contradictorias".
Pero después de escuchar el testimonio de las 275 que han prestado declaración en las 30 sesiones de este proceso, el magistrado Marco Billi ha decidido imponer a los acusados una condena aún superior a la que pedía la acusación: seis años en total.
Los condenados son Bernardo De Bernardinis, ex subdirector del servicio técnico de Protección Civil; Enzo Boschi, por aquel entonces presidente del Instituto Nacional Italiano de Geofísica y Vulcanología; Giulio Selvaggi, director del Centro Nacional de Terremotos; Gian Michele Calvi, director de Eucentre (centro europeo de investigación de terremotos); Claudio Eva, profesor de Física en la Universidad de Génova, y Mauro Dolce, director de la oficina de riesgos sísmicos de Protección Civil.
Todos ellos formaban parte de la Comisión de Grandes Riesgos y participaron en la reunión que seis días antes de que se produjera el seísmo celebro ese organismo, y que concluyó con una declaración en la que afirmaba que no había nada que temer.
Según el informe redactado el 31 de marzo 2009, inmediatamente despues de finalizada aquella reunión, era poco probable que un fuerte terremoto pudiera golpear el área. "La valoración que se hizo del riesgo sísmico fue aproximada, genérica e ineficaz en relación con los deberes de prevención y previsión que tenía la comisión", en palabras de la acusación.
La defensa ha tratado de mantener que era imposible vaticinar el terremoto de L'Aquila. "Es estadísticamente más probable ganar cinco veces a la primitiva que prever un terremoto", ha declarado durante el juicio el abogado Filippo Dinacci, representante de varios de los siete acusados.
Sin embargo, el magistrado Marco Billi ha sentenciado que las palabras tranquilizadoras de los científicos de la Comisión de Grandes Riesgos supusieron un gravísimo error que le ha costado la vida a las 29 personas cuyo caso había sido llevado al tribunal. El juez ha sentenciado asimismo que los condenados deberán de indemnizar económicamente a los familiares de los fallecidos.

jueves, 4 de octubre de 2012

Nueve de cada diez españoles respiran aire contaminado por encima de los límites que recomienda la OMS.


Como cada año, la asociación Ecologistas en Acción ha elaborado un informe en el que, utilizando datos procedentes de las redes de contaminación autonómicas, ha analizado la calidad del aire en España.
El documento toma datos de 2011 en todo el territorio español, exceptuando Ceuta y Melilla, y los compara con los valores máximos legales establecidos por la legislación europea y con los recomendados por la OMS.
Según Juan Bárcena, de Ecologistas en Acción, “el 94% de los habitantes de España, 44,3 millones de personas, respira aire contaminado si nos basamos en los límites recomendados por la OMS”.
Sin embargo, los máximos legales establecidos por la Unión Europea son, en palabras de Bárcena, “menos estrictos, y aun así el aire que supera estos límites es respirado por el 22% de la población”.
Por su parte, Mariano González, coordinador del área de transportes de la agrupación, ha explicado los distintos tipos de sustancias que se han tenido en cuenta. “Se han evaluado cuatro contaminantes: las partículas en suspensión, el dióxido de azufre, el dióxido de nitrógeno y el ozono troposférico”.
Los resultados del análisis muestran que el ozono troposférico y las partículas en suspensión son las sustancias que más aparecen en cantidades superiores a las máximas recomendadas, y afectan a más del 75% de la población.
Mejoría por la crisis
Por otro lado, ha indicado que desde 2007 se mantiene una ligera mejoría que achaca, entre otras cosas, a un descenso en el consumo de combustibles debido a la crisis económica.
Además, Bárcena ha resaltado que la Unión Europea “estima que se producen unas 400.000 muertes prematuras al año en el continente como consecuencia de la contaminación, 20.000 de ellas en España, ocho veces más que por los accidentes de tráfico”.
Por último, desde la asociación han hecho un llamamiento a la concienciación de la sociedad y han recalcado la necesidad de reducir del transporte motorizado, así como de potenciar del transporte público y los medios no contaminantes.

Vista aérea de Madrid y su boina de contaminación.

Carmen Rodríguez Pérez 2º Bachillerato B
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Tianjin Eco-City: China construye una ciudad sustentable.

Mundialmente reconocido como un país con megalópolis que conjugan una densidad de población avasallante junto a una polución y contaminación ambiental que hace llorar a cualquier amigo del Planeta, China es uno de los países que actualmente está más abocado a la experimentación y a la investigación de nuevas formas de planificar la construcción de entornos habitables para el futuro cercano. De todas formas, China se encuentra en una posición un tanto desfasada en cuanto al estado de otros países en la búsqueda de la construcción de entornos de vida urbana más saludables, y por eso desde antes del 2008 viene trabajando en la Tianjin Eco-City, que apostará al futuro con una nueva lógica arquitectónica y cultural, donde el uso de las energías renovables sea una obligación y se convierta en costumbre al aplicarlas directamente sobre el diseño estructural de la ciudad. 

La propuesta de los ingenieros chinos no es recrear una especie de Venus proyect con edificios extraños y modernos hasta en su diseño, sino evocar el mismo paisaje con el que se levantan las ciudades actuales más densas de China, es decir con bloques de apartamentos y grandes accesos. Eso sí, el verde debería ser una constante al costado de cada ruta y los espacios naturales se complementarían con pequeños lagos, revitalizando desde adentro las ciudades atestadas de la rutina industrial. El 60% de los residuos será reciclado, los transportes serán vehículos híbridos y la energía dependerá únicamente de energías renovables. Lo mismo sucederá, según lo planeado, con sistemas de reciclado de deshechos, que estarían incorporados a los mismos departamentos, que tendrán agua caliente gracias a calentadores basados en energía solar.

En China ahora se busca la sustentabilidad, un concepto del que nos tendríamos que hacer más cargo en todas las actividades que se desarrollan a larga escala.Para que entendamos su posición geográfica, la construcción estará emplazada a 150 kilómetros al Este de Beijing, y recién en 2020 estará finalizada. Por ahora ya hay 60 familias viviendo allí y la experiencia es otra, a pesar de que todavía no se construyeron las escuelas, hospitales y distritos comerciales que ocuparán los 30 kilómetros cuadrados de la ciudad ecológica del futuro, que albergará a 350.000 ecológicos habitantes. 

Desde nuestro punto de vista fundamentalmente aplaudimos la buena elección en invertir en este proyecto que conllevará a un futuro más limpio con un impacto ambiental más bajo.

María José García Rebertos
Eva Peregrina Caño. :)